壁球，起源于19世纪英国伦敦的“舰队监狱”，当时的犯人为了锻炼身体、打发枯燥乏味的囚禁时光，爱玩一种对着墙面击打小球的运动，据说这就是壁球的起源。这种运动后来在英国贵族学校哈卢公学得到改进，这所学校由于场地小不能满足学生打网球的愿望，于是在操场上立起几面墙，让学生对着墙打网球，后来这种方法被沿袭推广，1864年，第一块专用打壁球的场地在哈罗修建，这也成为壁球运动正式创立的标志。

    随着19世纪末英国的对外殖民扩张，壁球被英国人带到了英联邦国家，并迅速在世界范围内传播。进入20世纪，壁球运动得到了广泛的普及，涌现了大批杰出的选手，世界壁坛统一的权威管理机构也诞生了，由当时的壁球强国澳大利亚、加拿大、英国、印度、新西兰、巴基斯坦、南非、美国和阿联酋发起成立，取名为国际壁球联合会（简称ISRF），1992年更名为世界壁球联合会（简称WSF）。

    时至今日，世界壁球联合会已发展成一个庞大的、组织严密、管理有序的组织。截止到1999年，共有正式成员115个，开展壁球运动的国家和地区达135个；全世界范围内经常从事壁球运动的人口约一千五百万；有标准壁球场近5万个。世界壁球联合会所设立的正式国际赛事有：男子、女子世界锦标赛，男子青年、女子青年世锦赛，以及为中老年球员设立的大师赛。

    如同网球有4大公开赛，大满贯赛一样，职业壁球界也有著名的4大赛事，即历史最悠久的英国公开赛、香港公开赛、在美国纽约举行的冠军赛和世界公开赛。每年6月，还要为上一年排名世界前8位的顶级选手再举行一个超霸赛。